Infections et Lésions Buccales: les identifier et les traiter

Par l'Équipe Elmex | Validé par notre responsable des affaires scientifiques Colgate-Palmolive, Mehdi Ait-Lahsen :

L’essentiel à retenir :

• Savoir identifier les infections de la bouche pour mieux agir : Chaque infection buccale a des symptômes spécifiques. Il est important de les distinguer, par exemple l'herpès (bouton de fièvre) est contagieux, contrairement aux aphtes.
• La prévention est la clé : La meilleure défense contre la plupart des infections (caries, gingivite) reste une hygiène bucco-dentaire rigoureuse avec un brossage deux fois par jour et l'utilisation de fil dentaire.
• Quand consulter un professionnel : Un avis médical ou dentaire est indispensable si une lésion persiste plus de deux semaines, si elle est très douloureuse, s'accompagne de fièvre ou réapparaît fréquemment.

La bouche est une porte d'entrée vers notre corps, essentielle pour s'alimenter, communiquer et respirer. Mais elle est aussi un écosystème complexe où bactéries, virus et champignons peuvent parfois causer des infections ou des lésions douloureuses, provoquer des caries dentaires, une gingivite ainsi que d’autres infections courantes, aussi bien chez les enfants que chez les adultes.

Affections liées à la santé dentaire et gingivale (origine bactérienne)

Les affections buccales les plus courantes et souvent liées à la prolifération bactérienne dans la bouche sont les suivantes:

Les caries dentaires

Les caries sont l’affection buccale la plus courante et entraînent une dégradation de la dent. Selon la Haute Autorité de Santé (HAS), elles sont le résultat de l'action des Streptococcus mutans, Lactobacillus et Actinomyces. Elles sont connues pour être la cause principale de la perte de dents chez les enfants de moins de 12 ans.

La gingivite

La gingivite est le terme médical qui désigne le stade précoce d’une affection gingivale. De nombreuses bactéries s’installent dans les interstices dentaires (au niveau du sillon gingival et en dessous), et y produisent des toxines. En réaction à ces toxines, les gencives s’enflamment, ce qui peut provoquer des saignements lors du brossage. En France 50% des adolescents de moins de 15 ans souffrent de gingivite, ce chiffre monte au dessus de 80% pour les adultes entre 35 et 44 ans*. Bien que réversible, si elle n’est pas traitée, elle peut évoluer en parodontite qui est elle irréversible.

La parodontite

La parodontite se développe lorsque la gingivite s’étend en dessous du sillon gingival, affectant l’os et les tissus qui soutiennent la dent. Des poches parodontales se forment alors autour des dents, entraînant une inflammation et une perte osseuse. A ce stade, la destruction osseuse peut rendre les dents mobiles. 66% des plus de 55 ans présentent une parodontite sévère**, qui est la cause la plus fréquente de la perte de dents chez l’adulte. La parodontite peut aussi aggraver une affection pulmonaire chronique, même si celle-ci était déjà présente.

Les stomatites et les lésions de la muqueuse

Avoir des plaies ou une inflammation à l’intérieur de la bouche (sur la langue, les gencives, les joues, la lèvre et le palais) est appelé une stomatite. Il s’agit d’une affection courante, existant sous différents types.

Les Stomatites virales

La stomatite herpétique et herpès labial

L’herpès labial est une infection provoquée par le virus herpès simplex (HSV-1), dont environ 80% des Français sont porteurs, selon le Vidal. Le HSV-1 est responsable de la stomatite herpétique, souvent appelée bouton de fièvre. Ce virus est extrêmement contagieux et se transmet par la salive. Ce virus se contracte généralement chez l'enfant âgé de 6 mois à 5 ans.

Une fois contracté, le virus reste présent à vie dans l’organisme. Le virus peut rester à l’état de dormance, mais il peut être réactivé par le stress, un traumatisme, ou des températures extrêmes (chaudes ou froides).

Lors d’une phase d’éveil, des vésicules remplies de liquide apparaissent autour de la bouche, éclatent, et se résorbent en formant un croûte. Les rechutes sont généralement plus modérées et durent entre 7 et 10 jours.

Le syndrome pieds-mains-bouche

Ce syndrome touche particulièrement les enfants âgés de 6 mois à 4 ans d’après l’Assurance Maladie, et est généralement provoqué par le virus Coxsackie A16. Après 1 ou 2 jours de mal de gorge et de fièvre, des vésicules douloureuses apparaissent progressivement à l’intérieur des joues et sur la langue, ainsi que sur les paumes des mains, les plantes des pieds et les fesses. Cette affection virale disparaît souvent au bout de 3 jours.

L’herpangine

Les premiers symptômes de l'herpangine sont la fièvre, un mal de gorge et des difficultés à déglutir. De petites vésicules apparaissent ensuite au fond de la bouche et laissent des ulcères importants lorsqu’elles éclatent. L’herpangine dure généralement 3 à 5 jours. Elle touche principalement les enfants et les nourrissons et est généralement causée par un virus Coxsackie A.

Les Stomatites Aphteuses (aphtes)

Les aphtes, officiellement appelés stomatite aphteuses ou ulcères aphteux, sont des lésions rondes, douloureuses et non contagieuses qui se forment sur les gencives et d’autres tissus buccaux. Le stress, les problèmes immunitaires, les hormones, les hypersensibilités alimentaires et les lésions buccales sont tous susceptibles de déclencher cette affection. Les petites plaies disparaissent d’elles-mêmes en deux semaines environ, sans laisser de cicatrice.

Les Stomatites fongiques (Muguet)

Le muguet, ou candidose, est aussi connu sous le nom de stomatite prothétique. Il se caractérise par l’apparition de plaques blanches à l'aspect rappelant celui du lait caillé apparaissent sur la langue, à l'intérieur des joues, au niveau du palais et dans le fond de la bouche.

Il est causé par une prolifération du champignon Candida albicans, qui est naturellement présent dans l’organisme. Sa prolifération peut être engendrée par des traitements médicamenteux à base d’antibiotiques, les chimiothérapies et les radiothérapies. Le muguet peut également affecter les personnes qui portent des prothèses dentaires, celles qui souffrent de diabète, celles qui prennent des traitements comme des inhalateurs stéroïdiens, ou celles qui ont des difficultés à maintenir une bouche propre. Le muguet est l’affection la plus courante parmi les personnes atteintes du VIH/sida.

Traitements et prévention

Pour soulager la sensation d’inconfort engendrée par un bouton de fièvre, un aphte ou un muguet, des traitements à domicile peuvent être appliqués. Les antipyrétiques, les analgésiques ainsi que les gels de rinçages buccaux peuvent aider à calmer la douleur et la gêne occasionnée.

Certains traitements sont plus spécifiques aux types de stomatites :

• Stomatite herpétique : les poussées d’herpès sont bénignes et se traitent avec des médicaments en vente libre pour soulager la douleur et réduire la fièvre. Il est crucial que les enfants s’hydratent beaucoup en cas de crise. Des médicaments antiviraux peuvent être prescrits par un médecin pour les personnes sujettes à des poussées fréquentes.
• Stomatite aphteuse : bien que les aphtes ne puissent être évités ou traités dans l’absolue, vous pouvez soulager leurs symptômes. Cela inclut manger des aliments non irritants, se rincer la bouche à l’eau chaude et appliquer un gel analgésique sur la lésion.
• Muguet : Pour traiter le muguet, il faut commencer par adopter une bonne hygiène bucco-dentaire avec un brossage régulier et l'utilisation d'un bain de bouche. Si vous portez un dentier, veillez à bien le nettoyer après chaque repas et à le faire tremper la nuit. Le tabagisme favorise également la prolifération de levures, il est donc conseillé d'arrêter de fumer. Si une bonne hygiène buccale ne suffit pas, la prise de médicaments peut s'avérer nécessaire ; il convient alors d'en parler à votre médecin ou à votre dentiste.

De façon générale, une bonne hygiène bucco-dentaire peut aider à éviter certaines infections. Se brosser les dents 2 fois par jour avec un dentifrice fluoré et l’utilisation de fil dentaire ou autres brossettes interdentaires sont des habitudes qui aident à prévenir des caries et des maladies gingivales.

Cet article est destiné à promouvoir la compréhension et la connaissance de sujets généraux de santé bucco-dentaire. Il n'est pas destiné à se substituer aux conseils, diagnostics ou aux traitements d'un professionnel. Demandez toujours conseil à votre dentiste ou à un autre professionnel de santé qualifié pour toute question relative à un problème de santé ou à un traitement.

_{* Hôpital Américain de Paris. (2021, 26 avril). Maladies parodontales https://www.american-hospital.org/pathologie/maladies-parodontales}

_{** Wiernik E, Renuy A, Kab S, Steg PG, Goldberg M, Zins M, Caligiuri G, Bouchard P, Carra MC. Prevalence of self-reported severe periodontitis: Data from the population-based CONSTANCES cohort. J Clin Periodontol. 2024 Jul;51(7):884-894.}

Questions fréquentes

• 1. Quand une lésion ou une douleur buccale nécessite-t-elle une consultation médicale ou dentaire ?
  Bien que la majorité des lésions buccales bénignes (comme les aphtes ou certaines formes de stomatites) guérissent spontanément, il est crucial de consulter rapidement si la ou les lésion(s) persistent plus de 10 à 15 jours et si vous constatez des symptômes tels qu’une fièvre inexpliquée, une fatigue extrême, ou un gonflement et des douleurs importants.
• 2. Le stress ou l’alimentation peuvent-ils provoquer ou aggraver les lésions buccales ?
  Oui, tout à fait. Le stress et la fatigue affaiblissent le système immunitaire et sont des déclencheurs de certaines stomatites comme l’herpès buccal ou les aphtes. Quant à l’alimentation, certains aliments acides, épicés ou croustillants peuvent irriter la muqueuse et provoquer des aphtes.
• 3. Comment puis-je prévenir au mieux les infections et lésions buccales ?
  Une hygiène bucco-dentaire impeccable, ainsi que des contrôles dentaires annuels sont essentiels pour une prévention efficace. Une hygiène des mains rigoureuse est également cruciale pour minimiser le risque de stomatites virales et fongiques.

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