La santé des dents de lait conditionne la santé des dents permanentes, ainsi il est important d’adopter une bonne hygiène bucco-dentaire dès le plus jeune âge. Dans cet article, nous allons expliquer comment agit un dentifrice, ce que doit contenir un dentifrice pour enfants et les bonnes habitudes à intégrer pour conserver la bonne santé bucco-dentaire de votre enfant au quotidien et limiter le risque de caries.
Qu’est-ce que le dentifrice et comment agit-il ?
Le dentifrice peut se présenter sous forme de gel, de pâte ou de poudre. Le dentifrice aide à l'élimination mécanique de la plaque dentaire grâce à l'action d'abrasifs lors du passage de la brosse à dents, qui frotte doucement la surface des dents sans endommager l'émail. Les détergents contenus dans le dentifrice facilitent ce processus en émulsionnant et en éliminant la plaque dentaire et les débris.
Depuis son apparition il y a plusieurs milliers d’années, le dentifrice a considérablement évolué. À l’origine constitué de coquilles d’œuf écrasées, le dentifrice est à présent formulé de façon complexe avec des ingrédients soigneusement sélectionnés pour leur efficacité. Il existe différents types de dentifrice, chacun ayant une action spécifique : protection des dents de lait, protection contre les caries, prévention de l’érosion de l'émail, soulagement de l’hypersensibilité dentaire, etc.
Que doit contenir un dentifrice pour enfants ?
La carie est une destruction progressive de l’émail puis de la dentine des dents avec formation d’une cavité. Elle est causée par les bactéries présentes naturellement dans la bouche et favorisée par la consommation de sucres et certains comportements alimentaires comme le grignotage.
Utiliser un dentifrice fluoré :
Le fluor permet de lutter efficacement contre la carie dentaire. Si le dentifrice est adapté à l’âge de l’enfant et que les doses consommées ne sont pas excessives, le dentifrice fluoré comporte de nombreux bénéfices. C’est aujourd’hui le meilleur outil de prévention à domicile.
Le fluor est un minéral naturel qui agit à la fois sur les bactéries, mais surtout sur l'émail des dents qu’il renforce. Il favorise aussi la fixation du calcium sur les dents. S’il est d’une grande aide pour lutter contre les caries dentaires, malheureusement, il ne permet pas de toutes les éviter. Son utilisation doit être associée à de bonnes pratiques d’hygiène et d’alimentation. Les études révèlent que l’utilisation d’un dentifrice fluoré permet de réduire l’apparition des caries1.
Éviter les goûts sucrés :
Certaines marques proposent des dentifrices enfants avec des goûts sucrés tels que fraise, chewing-gum, pour faciliter le moment du brossage. Les dentifrices elmex® bébé et elmex® enfant ne contiennent pas ce type d’arômes qui peuvent favoriser la confusion entre le dentifrice et une confiserie et entraîner un risque d’ingestion.
Choisir un dentifrice adapté à l’âge de son enfant
Il est important de choisir un dentifrice adapté à l’âge de votre enfant (teneur en fluor et abrasivité adaptée) et à son risque carieux. L’UFSBD (Union Française pour la Santé Bucco-Dentaire) préconise une concentration en fluor et quantité à utiliser qui doit correspondre à :
Dès l’apparition de la première dent et jusqu’à 2 ans : un dentifrice dosé à 1 000 pm de fluor (2 brossages par jour, avec une dose de dentifrice égale à la taille d’un grain de riz).
De 2 à 6 ans : un dentifrice enfant dosé à 1 000 ppm (2 brossages par jour, dose de la taille d’un petit pois). Il est important de rappeler aux enfants qu’ils ne doivent pas ingérer les dentifrices fluorés mais le recracher.
A partir de 6 ans : un dentifrice dosé à 1450 ppm.
Le dentifrice : une arme contre les caries en formation
Le brossage des dents deux fois par jour avec du dentifrice au fluor est une façon éprouvée de protéger et de renforcer les dents en cours de développement. Les dents passent naturellement par un processus de déminéralisation et de reminéralisation. D’un côté, les bactéries présentes dans la bouche produisent des acides qui dissolvent l’émail (il s’agit de la déminéralisation). De l’autre, le fluor et d’autres minéraux présents dans la salive, comme le calcium et le phosphate, réparent les dents (il s’agit de la reminéralisation).
En éliminant la plaque dentaire et en utilisant un dentifrice pour enfants au fluor, il est possible de cibler les coupables de la carie (les bactéries contenues dans la plaque dentaire) tout en renforçant les dents. Pour tirer le meilleur parti du dentifrice, il faut veiller à ce que l’enfant se brosse les dents pendant au moins deux minutes. Utilisez les comptines elmex®, des histoires drôles et variées de 2 minutes chacune, qui s'écoutent pendant le brossage des dents pour initier les enfants à cette routine de manière ludique !
Autres éléments pour une meilleure santé bucco-dentaire chez l’enfant
Au-delà du brossage avec le meilleur dentifrice pour enfants, il est possible de mettre en place d’autres actions pour lutter contre les caries.
Apprendre les bons gestes à son enfant est primordial. Retrouvez les conseils de notre expert Mehdi Aït-Lahsen.
- Inclinez la brosse à dents à 45°
- Brossez le haut et le bas séparément et toujours de la gencive vers la dent
- N'oubliez pas l'intérieur des dents
- Mimez les bons gestes plusieurs fois à vos enfants
Les bains de bouches fluorés peuvent être utilisés au domicile, à distance des heures de brossage pour plus d’efficacité, sous la surveillance des parents. Le risque d’ingestion étant élevé, ils sont déconseillés aux enfants avant 6 ans. Ils sont un complément essentiel pour les patients avec un appareil orthodontique, rendant le brossage difficile, ou pour les patients souffrant d’hyposialie (manque de salive).
En outre, dès l’âge d’un an, emmenez votre enfant chez le dentiste au moins une fois par an. Non seulement le dentiste peut procéder à un détartrage et vérifier qu’il n’y a pas de caries, mais il peut également proposer un traitement au fluor pour une protection optimale contre les caries. Les vernis fluorés sont hautement concentrés en fluor, ils sont applicables sans risque sur les dents des enfants dès l’âge de 1 an et ce 2 à 4 fois par an en fonction du risque carieux. D’après des études récentes, ils permettraient une réduction de la fréquence des caries de 43% sur les dents permanentes et de 37% sur les dents temporaires. C’est donc un outil très intéressant pour prévenir les caries chez les enfants2. L’application de vernis fluorés est remboursée chez les 3-24 ans en cas de risque carieux élevé.
1. Marinho et al. Fluoride toothpastes for preventing dental caries in children and adolescents. Cochrane Database Syst Rev 2003;(1): CD002278.
2. Marinho VC, Worthington HV, Walsh T, Clarkson JE. Fluoride varnishes for preventing dental caries in children and adolescents. Cochrane Database Syst Rev. 2013 Jul 11;2013(7):CD002279. doi: 10.1002/14651858.CD002279.pub2. PMID: 23846772; PMCID: PMC10758998.